Mi lista de películas favoritas de cine coreano nunca parará de aumentar, y no podría limitarla simplemente a 10. Pero sí que puedo nombrar a algunos de mis directores favoritos en pocas líneas. Siempre nombraré (y muchos nombrarán) a Bong Joon-ho (‘Memories of Murder’, ‘The Host’) y Park Chan-wook (‘The Handmaiden’, ‘Decision to Leave’), pero entre ellos destaco a Ryoo Seung-wan, además de ser mejor director de acción de Corea del Sur. ‘Smugglers’ es otra muestra de su habilidad en los thrillers, rodar unas excelentes coreografías de acción, añadir geniales dosis de comedia, y todo con unos personajes magníficos.
Smugglers, contrabandistas bajo el agua
«En la década de 1970, en Guncheon (un pequeño pueblo cerca del mar), había Haenyeos: buceadoras que pueden bucear sin equipo. Dos de ellas, Chun-ja y Jin-sook, recogían mariscos para vivir, pero todo cambió cuando la contaminación acabó con la pesca. Entregadas ahora en cuerpo y alma al contrabando, la aldea donde viven se ha convertido en un nido de buscavidas y delincuentes.»
El director Ryoo Seung-wan (‘Escape from Mogadishu’, ‘Veteran’) vuelve a su manejo increíble narración visual en la acción y tensión, como ya lo hizo en ‘City of Violence’ o ‘No Blood no Tears’. En ‘Smugglers’ nos presenta un enorme thriller lleno de contrabandistas, robos, estafas y engaños, donde hay sitio para la comedia.
La trama sigue a estas Haenyeos (mujeres buceadoras que se sumergen hasta 10 metros, sin ningún tipo de equipo, para pescar todo tipo de marisco) que buscan en el contrabando una alternativa para escapar de la crisis en su pueblo y oficio. Todo parece irles bien, hasta que una traición hace que muchas de ellas acaben en la cárcel. Años más tarde, atrapadas en una red de engaños, deben volver al contrabando ya no sólo para conseguir dinero, sino para salvar su vida.
‘Smugglers’ te atrapa enseguida en esa trama llena de capas de engaños y traiciones que se van solapando, creando grandes momentos de tensión, donde se alterna el cine de espías con el de robos y estafas. Además del suspense, el director vuelve a regalarnos excepcionales escenas de peleas, ya sea en pequeñas habitación de hotel, o bajo el agua. Las coreografías, la dirección, y la preparación de estas escenas de acción son una auténtica maravilla, y es cuando más brilla este director.
A la película hay que añadir una genial atmósfera, estilo, y banda sonora de los 70, que nos sumerge (nunca mejor dicho) en la década y en una historia con personajes que te atrapan desde el primer momento.
Hermanas de sangre
Estamos ante una gran premisa e historia llena de giros y original, buena ambientación y diseño de producción, y muy bien dirigida. Pero ‘Smugglers’ no funcionaría sin unos personajes bien escritos, y unas actrices maravillosas.
Hay que destacar el protagonismo femenino absoluto, sobre todo viniendo de Corea del Sur, y no hablo sólo por el reparto. Veremos como estas mujeres se enfrentan peligrosos criminales y a un mundo dominado por hombres, luchando contra la sensación de inseguridad e inferioridad con las que las trata. Los personajes están claramente creados como mujeres y actúan como mujeres, en lugar de ser roles que podrían ser desempeñados por hombres y que simplemente se les ha cambiado el género.
El reparto está encabezado por Kim Hye-soo (‘Signal’, ‘Coin Locker Girl’, ‘A Special Lady‘) que da vida a Jo Choon-ja, la más ambiciosa de estas Haenyeon y deseosa de una vida mejor. Es la única que logra escapar de la policía de aduanas, enemistándola de sus compañeras. Años más tarde volverá al pueblo para unirse de nuevo y buscar un gran botín. ¿Podrán confiar en ella tras aquella traición del pasado? Un gran papel de esta excelente actriz llena de carisma y fuerza en pantalla.
Yum Jung-ah (‘Dos hermanas’, ‘Alienoid’) interpreta a Eom Jin-sook, que quizá es la más sensata de todo el grupo. Aunque disfrutaba de su vida gracias al contrabando, siempre se sentía insegura, y más cuando acaba en la cárcel. Al salir se reencuentra con Choon-ja y, pese a las discusiones y desconfianza, volverá a trabajar con ella como contrabandista para el nuevo trabajo. También un gran trabajo en este papel.
La actuación de Zo In-sung (‘Moving’, ‘Song of the Bandits‘, ‘I, the Executioner’) como el supervisor Kwon, también me encantó. Es un caradura que sólo quiere conseguir dinero, tiene a todos los que trabajan para él intimidados, y espera que Choon-ja le consiga mucho dinero en su trabajo de buceadora. El actor tiene un carisma brutal, y nos ofrece una de las mejores peleas de ‘Smugglers’.
Y no me olvido de la actriz Go Min-si (‘Sweet Home’, ‘Decision to Leave’) como Go Ok-boon, que regenta un restaurante, y se verá metida en este lío. Un personaje clave para uno de los tantos planes de los implicados, y que nos dará más de una sorpresa.
Conclusión
Me lo pasé en grande con ‘Smugglers’, y se colocó entre mis Películas favoritas del 2023, y también del pasado Festival de Sitges. Tiene una historia muy interesante y original, conbuenas escenas de acción, y acompañado de geniales personajes y magníficas actuaciones.
Ryoo Seung-wan no me ha defraudado nunca, y por eso está entre mis directores favoritos coreanos.
Ficha técnica
- Título original: 밀수 | mil-su
- Año: 2023
- Duración: 129 min.
- País: Corea del Sur
- Director: Ryoo Seung-wan
- Guión: Ryoo Seung-wan, Choi Cha-won
- Reparto: Kim Hye-soo, Yum Jung-ah, Zo In-sung, Park Jeong-min, Go Min-si,
- Música: Chang Kiha
- Fotografía: Choi Young-hwan
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